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本文字，读完大约需要6分钟
食堂君：今天没有推荐一篇名家的文章，而是由我来讲一个故事。
几天前，第一艘国产航母终于下水了。而在75年前的今天，日本和美国就已经用航母打了一场意义重大的海战。看完这场海战的故事，我们再来聊聊为什么一定要造航母。
1年5月4日，美军的战斗机群在澳大利亚东部珊瑚海海域的图拉吉岛附近，击沉了日军的三艘小型舰船。
随后，前线的飞行员们发回了一封略为夸大的战果报告。
这是一封令参战美军振奋不已的报告。因为在半年以前，日本海军偷袭了珍珠港，以极小的代价击毁了美军多艘主力舰船、多架飞机。
珍珠港的美军海军主力遭到偷袭
在往后的半年中，日本海军在太平洋上基本就是横着走，想打谁打谁，想占哪里占哪里。
而这次进攻是战争开始以来，美军的第一次主动出击。
但是美国海军的总指挥尼米兹将军却对这次胜利感到失望。原因一：从弹药消耗量和战果上看，这不算什么成功的行动。原因二：这次作战过早地暴露了美军的实力，拉平了双方的情报水平。
美国海军名将尼米兹
其实这样的战果也情有可原，美国是突然被拖进这场战争，没有任何战前准备。
所以参战的飞行员们都是新兵蛋子，无论技术还是心理素质，都难以跟日军在亚洲战场（特别是中国战场）上饱经战争历练的老牌飞行员们同日而语。
美国海军的地图资料也不完善，珊瑚海如今是旅游胜地，过去也是，美军飞行员们是靠着一本旧的《国家地理》杂志，才找到的图拉吉岛。
2后来的战斗，佐证了尼米兹的看法。
5月7日，日军因为轻敌等原因先折一阵，轻型航母祥凤号（由潜艇加油船改建而成，满载只有30架飞机）遭到美军93架飞机的突袭围殴，沉没在珊瑚海，这是日本海军开战以后损失的第一艘大型舰只。
祥凤号航母起火沉没
但在第二天的决战中，日军获得了更大的战果。
5月8日，双方的侦察机几乎同时发现了对方的航母，然后互相派出机群向对方发动攻击。
先找到目标的是美军，82架飞机率先扑向日军的两艘航母。但是这群菜鸟在面对真正的强敌时，还是慌了手脚，鱼雷机和轰炸机缺乏配合，又遭到当时所向披靡的日军零式战斗机的冲击，因而大部分攻击都是盲目而缺乏准心的。最终的战果是重伤了翔鹤号的甲板，让其丧失了航母的机能，但是并没有沉没。
日本的零式战斗机性能优异
在年时，几乎没有对手
而美军的两艘航母则在日军老鸟飞行员的攻击下，损失惨重：
排水量吨的约克城号，被一枚公斤炸弹击中甲板，受到重创，燃起了熊熊大火，日军飞行员信心满满地报告它已经被击沉了。
排水量吨的列克星敦号，则被日军的鱼雷机双向夹击，又被多枚炸弹命中，遭受重创，并在撤退途中因燃料泄漏而发生两次大爆炸，最终沉没。
列克星敦号在撤退途中内部发生大爆炸
船员们被迫弃船逃生
3珊瑚海海战，在很多时候都被当成中途岛海战的前哨战而一笔代过，连历史课本里都很少提到。但这却是军事史上首次航空母舰之间的对战，它宣告了不少过去海战常识的死亡。
首先，原先的海战都是双方舰船在海上互相开炮，因此各国海军都在追求高吨位（吨位越高，越抗揍）、大口径炮（口径越大，射程越远）的战列舰。这次战斗则宣告了战列舰开始逐渐退出历史舞台，航母这种在视距外制敌的战斗兵器成为了海军的焦点。
日军的飞机重创了美军航母
而他们的母舰则远在百公里外
另一点，对太平洋战争的影响更为直接。双方战后统计，都发现舰载机的损失非常高——日方最终损失了77架飞机，美方损失了66架——基本上出动一次就有1/3的飞机回不来。
财大气粗的美国人老老实实接受了这么残酷的损失率。损失多就多准备些呗，美军后来采用出征时在母舰上装载更多的飞机的方式，来保证航母的作战能力，避免几次出击后就无法作战的窘境。
但是穷惯了的日本人则不肯承认高损失率的事实，认为是战斗失误。因而在整个太平洋战争中，日本航空母舰的舰载机数量一般都只有美国航空母舰的一半，这也最终影响了战争的胜负。
年下水的提康德罗加号航母
战争后期的美军航母上常常堆满飞机
4当然，日本不承认，一方面是自尊作祟，一方面则是承认了也没办法，因为造不起那么多飞机。
就像俗语说的，“大炮一响，黄金万两”，战争到最后拼的是经济。
日本的国力负担不了和美国同样的损失。因此日本虽然在珊瑚海海战中获得了战术上的胜利，但却承受了战略上的失败——因为在这场战斗中飞机和飞行员的损失过多，导致之后攻占莫尔兹比港、切断美国反击路线的计划被取消。
更深远的影响还在后面。
一个月后的中途岛，那艘被日军认为已经沉没了的约克城号航母，在美国强大的工业能力下，被火速修好及时出现在战场上。
约克城号正在港内接受抢修
在这次大决战中，正是从约克城号上起飞的舰载机群，重创了日本的主力航母苍龙号和飞龙号。
最终，约克城号还是被击沉了，作为美军损失的唯一一艘航母，但日军的损失则是赤城、加贺、飞龙、苍龙四艘航母——几乎是日本海军大半身家。
美国的工业能力让约克城号立下汗马功劳，也为美国的最终胜利立下了汗马功劳：从年12月7日日本偷袭珍珠港开始，到年8月15日日本投降为止，美国在4年不到的时间里共建造了艘航母，其中重型航母24艘，更别提那多到可以支援给别国的飞机。
5珊瑚海海战宣告了航母时代的到来。
75年过去了，中国海军才终于有了第一艘自己生产的航空母舰。虽然迟了点，不过终归是好事。
国产航母正式下水
有人会说航母这东西造起来贵、养起来更贵，如今又不会远征打仗，造那么多干嘛？
武器的存在就是威慑，并不一定要见血。航母造起来贵、养起来贵，但都没有打起来贵。美国当年被一顿狠打之后，玩命造了艘，真要算经济账，这该怎么算呢？
而且，前面说过了，最终让日本输掉战争的，不是美国的航母，而是美国的工业能力。而航母这种庞大而精密的高尖武器，是最能体现一国工业能力的。
6美国海军的很多舰船在更换船只后还是会保留舰名，比如列克星敦号就曾多次升级换代，但名字一直叫列克星敦，直到到上年才正式退役。
更新换代后的列克星敦号航母
多年前，甲午战败，北洋水师的定远号自毁，镇远号战后被俘，成为近代中国的一道醒目的伤疤。
辽宁号正式命名前，很多军迷都想过，中国海军也像美军那样，让未来的航母们沿用定远和镇远这样气概非凡的名字，但最终没能如愿。
其实，航母的名字并不重要，只要国力强盛，善战而不畏战，叫什么都可以，定远、镇远、平远、威远……
不战而屈人之兵，如是而已。
参考书目：
俞天任《浩瀚的大洋是赌场》
道格拉斯·福特《太平洋战争》
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