老家有一句民谣叫做“三月三，曲麻菜钻天”。意思是每到农历三月初东北人叫做“曲麻菜”的苦菜就从地里冒出芽芽来。其实，每年三月三还真看不到曲麻菜。只是有婆婆丁（蒲公英）和苦麻菜。曲麻菜一般要到农历三月下旬四月初才可以采食到。

曲麻菜（苦菜），是一种可以食用的山野菜。其生命力顽强，富含多种营养成分，在东北各地都有分布。每年四月份开始至九月份是最佳采挖期。可以生食，可以做饺子馅儿，包子馅儿。东北比较典型的吃法儿是做曲麻菜“布拉”。“布拉”是东北的一种地方特色小吃，最典型的有榆树钱儿布拉、曲麻菜布拉等。

其做法儿即是把曲麻菜洗干净，拌入少许葱花、食盐等佐料，撒上适量面粉搅拌均匀，然后上笼屉蒸熟。曲麻菜布拉味道微苦中带有特别的清香，别有一番风味。是不可不品尝的美食之一。

曲麻菜布拉是东北人的一种发明和创造。上世纪六七十年代或者更早一些，在那个特殊困难时期，人们普遍吃不饱饭，不得不挖野菜充饥。野菜中最受欢迎的当然就是这曲麻菜了。老年人把这曲麻菜叫做“救命菜”！这种野菜无毒，营养成分丰富，生长力旺盛，几乎五六天就能长出一茬儿！

挖回来的曲麻菜撒上少得不能再少了的面粉，当然了那年月不可能有白面粉，主要是荞面粉和高粱面粉（其实，荞面粉也几乎没有），蒸一锅曲麻菜布拉，就是一家人的主食了。几乎家家如此，当然也撘配其它野菜，毕竟这曲麻菜也是有限，不可能取之不尽用之不竭。但是，曲麻菜还是给那个特定时代留下了诸多的回忆。也演绎了曲麻菜自己的传奇，派生出许多地方性的小吃，以至于今天还在发挥优势。成为一些乡村饭店主打的怀旧食品，也因此很受欢迎。

曲麻菜之在东北的一些地区，在一代人的记忆里有着它独特的印记，它也见证了一个时代的心酸和无奈，更见证了时代是怎样的不断发展而逐步走向富裕和繁荣！从这个角度看，曲麻菜不仅仅是一种野菜，它更像是一部书，一个地区独具特点和特色的时代传奇！

今天，老家的人们依然在吃曲麻菜！但是早已经不是为了饱腹和充饥，而是一种对大自然的热烈回归和对现实生活的一种调剂。吃的更多的是乡愁和回忆。

曲麻菜采挖的季节，老家的亲戚也会偶尔给住在城里的亲戚朋友捎带送一些，传递的是亲情和友谊，还有浓浓的乡情！这时候的曲麻菜就更具有独特的意义和身份了！