原始海洋孕育了生命。在距今7亿～6.35亿年前，一次规模巨大的冰期几乎令整颗星球被冻结。约5.8亿年前，地球又迎来了一次小规模冰期。这两次冰期是地球生命最难捱的阶段。之后，冰川退去，给新兴生命体“腾出”广阔的发展空间。蓝藻等光合生物（吸收二氧化碳，排出氧气）恢复了勃勃生机，大气中的氧含量逐渐提高，海洋动物群也迎来了新的时代……埃迪卡拉动物群约5.75亿年（震旦纪）前，海洋动物蓬勃发展的序幕已经拉开。科学家在澳大利亚南部、纽芬兰、俄罗斯北部和中国华南发现了“埃迪卡拉动物群”。这些外形奇特的多细胞生物很可能是地球最早的动物群体。这一时期，海洋中的“主角”是刺胞动物。虽名为动物，但它们普遍运动能力很差，甚至无法运动。
埃迪卡拉动物是动物的早期启蒙阶段。
它们中的一些渐渐演化出更具活力的新型动物，
另一些则随着对方的崛起而迅速消失在了
生命的舞台上。
过了大约万年，
几乎所有现代动物的祖先都出现了。
这个时间正值寒武纪（5.41亿～4.85亿年前），
因此也被称为“寒武纪生命大爆发”，
也只有这一次被正式称为“生命大爆发”。
狄更逊水母看起来像两侧对称的有肋的椭圆盘。它们可以长到1.4米长，在当时算是大家伙。目前还不清楚它和哪些动物的关系比较近，有人甚至说它们是真菌或者已经完全灭绝的一个动物类群。不过，它们似乎更像是一种动物。澄江动物群在中国云南发现的澄江动物群的存在时间为距今5.25亿～5.2亿年前。这一时期，最早拥有明显腿部、头部、感觉器官、骨架和外壳的无脊椎动物统治着海洋。当然，这里面就包括我们耳熟能详的三叶虫等动物。三叶虫
和所有处于鼎盛时期的动物一样，
这时候的无脊椎动物中出现了巨型个体。
这些动物分节的身体中充满液体，
由体内的液体保持身体的压力平衡。
附肢等的出现提高了这一时期动物的运动能力，
坚硬的外骨骼起到了保护作用。
在这个时期，
所有的动物仍然都是无脊椎动物，
也没有动物登上陆地。
最初发现的怪诞虫有一个奇怪的圆球形“头部”，形状诡异。现在已经证明，那其实是怪诞虫的尾部——那团诡异的圆球是被挤出的内脏。
怪诞虫有单眼，
背部伸出的刺很可能具有防御作用。
怪诞虫在澄江动物群和布尔吉斯动物群中都有发现，
很可能从寒武纪早期一直生存到寒武纪结束。
奇虾早在澄江动物群时就已经登上历史舞台，
并且延续到寒武纪的中后期。
奇虾是节肢动物的近亲，
虽然没有发育出分节的附肢，
但它们的身体已经分节，
体长可达1米，
比今天大多数虾蟹都大上不少。
奇虾
在那个缺乏高等动物的年代，
奇虾是可怕的海洋捕食者。
它们那巨型的口中长有4个大牙板，32个小牙板。
这种原始的嘴在咬合时上下牙板无法接触，
因此，
人们常在三叶虫化石上发现“W”形的咬痕。
奇虾最突出的特点是口两侧的两个显眼的附肢，
可能有辅助进食的作用。
奇虾的复眼含有个小眼，这双眼睛即使在现代也算锐利，让奇虾得以在那个大多数动物只能分辨白天和黑夜的时代牢牢控制着主动权。
布尔吉斯动物群在加拿大发现的布尔吉斯动物群比澄江动物群出现得更晚，距今约5.05亿年前。在这个动物群中，人们首次找到了原始的脊索动物——皮卡鱼。皮卡鱼是一种我们今天看来相当怪异的家伙——鳗鱼一样的身体，薄薄的背鳍，再加上两根触角。虽然没有明显的头部，但皮卡鱼有口，口后两侧的裂缝很可能是未来鱼类的鳃演化出来的位置。“之”字型的身体分解使皮卡鱼能够摆动尾巴，像鳗鱼一样游动。最重要的是，它们的体内贯穿着柔韧的脊索——脊椎的前身。科学家在皮卡鱼体内发现了血管系统和肌节。这意味着，今天鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类的共同祖先已经在这个时代出现了。皮卡鱼
马尔三叶虫是一种体长不足2厘米的
小型三叶虫，
它们是布尔吉斯动物群中最常见的三叶虫之一。
马尔三叶虫怪异的长刺可能会起到一定的
防御作用，
特别是当海洋里还没有强劲的
上颌和锋利的牙齿的时候。
马尔三叶虫可能是底栖的动物，
也许会挖洞。
欧巴宾海蝎并非大型动物，
其的体长只有4～7厘米。
欧巴宾海蝎具有没有完全钙化的外骨骼，
头部的5只眼睛和带爪的吻部尤为显眼。
欧巴宾海蝎的吻部也许是用来
捕捉小虫或翻动泥沙寻找食物的。
如果这一推论正确，
那么它们的吻部有可能是可以收起的。
欧巴宾海蝎寒武纪生命大爆发源于地球环境的逐渐变好，可以进行光合作用的蓝藻的蓬勃发展以及有性生殖等新的生殖模式的出现。动物们迅速为自己开拓了生存空间。在这个时代，几乎所有的动物大类都已经出现或萌芽。然而，到了距今4.88亿年前后，也就是寒武纪末期，情况急转直下，也许是因为地球再次趋于寒冷，也许是因为氧气过度消耗，一次生物集体灭绝事件出现了，寒武纪时代就此结束。这4本书，超好看
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